Hardware

Admitámoslo. La primera versión de Google TV, que se lanzó con bombos y platillos, fue un fiasco comercial y nunca logró despegar más allá del apoyo de Intel, Sony y Logitech, pero eso no significa que no hay que volver a intentarlo. La versión 2.0 del proyecto ha sido revelada por la Gran G con varias mejoras para los aparatos que lo soportan.

El sistema operativo ha recibido una gran mejora digna de tomarse como una segunda versión. Además de estar basado en Android 3.1, las otras grandes cosas nuevas que trae son:

• Interfaz mucho más simple y personalizable
• Búsqueda más poderosa, es capaz de buscar títulos en múltiples servicios (Netflix, Amazon, etc.) a la vez de la guía que ofrece la televisión
• YouTube también recibió una mejora y es mucho más flexible
• Más aplicaciones en el Android Market disponibles para Google TV (Flixter, IMDb, Plex, etc.)
• Mejor integración con Google Apps

Lo mejor es que la actualización estará disponible durante el día de hoy para televisores Sony con Google TV, y posteriormente los dispositivos Logitech Revue, esos mismos que se rebajaron a USD$100 porque vendían menos que el pan duro. Si no están contentos con lo anterior, pueden esperar a que Google junto a otros fabricantes anuncien nuevos aparatos seguramente más poderosos (y ojalá con la posibilidad de instalar un disco duro interno). No se preocupen, quién sabe si los siguientes dispositivos terminan cualquier usando otro procesador a excepción del difunto Atom CE4100 que tiene el Revue, como otro Atom más reciente, los hace poco lanzados Fusion y o algún chip ARM de otra compañía como es la moda.

Click here to view the embedded video.

Respecto a Google TV 2.0, está muy interesante como Google lo pinta, y a un buen precio si consideramos a cuánto se vende el Revue. Además, con ese teclado-control remoto, va a ser difícil que se te pierda entre tantos sillones.

Link: Google TV (Google vía FayerWayer)

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El tema del “Inicio Seguro” de Windows 8 es un tema más candente con el pasar de los días, especialmente porque a pesar de asegurar la máquina de malware desde el inicio del sistema operativo, bloquea todo el resto de software no-windows como Linux. Otra mecha acaba de encenderse gracias a Ross Anderson, profesor de Ingenería en Seguridad en la Universidad de Cambridge, que cuenta otras implicancias más allá que bloquear cosas.

Ross comenta que el monopolio que podría crear el “Inicio Seguro” es relativamente poderoso gracias a la inexistente regulación. Microsoft no sólo pasaría a controlar el mercado de software de seguridad que usa los tiempos de inicio del sistema operativo, que no es menor, sino también limitar la distribución de aplicaciones sólo a través del Windows App Marketplace, haciendo procesos como el Jailbreak necesarios si se logra. Eso es sólo la punta del iceberg.

La clave de Windows que tiene UEFI podría ser requerida por gobiernos – incluso como requisito para entrar al mercado del territorio que controlan – para instalar software de inteligencia de forma permanente, monitoreando a los usuarios y violando la privacidad. Dada la complejidad de UEFI, sería difícil o imposible retirar tales claves por parte de los usuarios, y desde ahí impedir la entrada de este software. Incluso se puede acompañar con alguna ley para forzar el asunto, con conceptos como “Derechos de Autor” y “Anti-Terroristas” siendo los primeros que se me vienen a la mente.

El tema de Inicio Seguro parece que es sólo una de tantas repercusiones de la capacidad que tiene UEFI para autentificar el software que corre e inicia en el equipo. Si tanto control ostenta el nuevo firmware, tanto peligro existe al no estar regulado, y tanto miedo puede provocar que caiga en malas manos, que más vale estar alejado de ese tipo de hardware hasta el momento. Eso además de firmar la petición de la FSF.

Link: Trusted Computing 2.1 (Light Blue Touchpaper vía TechPowerUp)

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Tal como lo hicieron hace un par de meses, los de PC Games Hardware nos traen una actualización a su comparativa del rendimiento con 25 microprocesadores de Intel y AMD. En esta reciente actualización incluyen los nuevos microprocesadores Intel Core i7 2700K, y AMD FX-8150, FX-6100, y FX-4100.

Al igual que en la comparativa anterior, a todos los microprocesadores y APUs (Fusion) probados se les deshabilitó el IGP, y en su lugar se usó una tarjeta de video basada en el GPU Nvidia Geforce GTX 480. Los equipos tuvieron 4GB de memoria en modo doble canal, con excepción de los basados en el socket LGA 1366, los que tuvieron 6GB de memoria en modo triple canal.

Las pruebas fueron realizadas con el sistema operativo Microsoft Windows 7 x64, con los controladores para chipset más recientes y el controlador Nvidia Geforce/ION 260.99. Sin mayor preámbulo aquí los test que realizaron:

Rendimiento en Aplicaciones:

Rendimiento en Juegos:

Link: Test AMD- und Intel-CPUs/APUs: Übersicht und Kauf-Tipps inklusive Performance-Index (November 2011)  (PC Games Hardware)

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A principios de este mes AMD afirmó que lanzaría sus GPUs fabricadas con el proceso de manufactura de 28nm de TSMC durante lo que resta de este año, afirmación que trató de ser minimizada por algunos rumores de Fudzilla; pero que hace un par de días AMD confirmo oficialmente que sus nuevos GPUs llegarán este año. Ante el inminente lanzamiento de estos nuevos GPUs, los de TechRadar nos traen un interesante artículo en el cual describen las mejoras venideras gracias a estos nuevos GPUs.

Con la llegada de DirectX 10, ATI se encontraba desarrollando su arquitectura R600, pero mientras ello trascurría fue adquirida por AMD, la que continuó el desarrollo de ella; R600 hacia uso de los procesadores de shaders VLIW5, unidades de cálculo agrupadas en grupos de 16, cada una conformada por 4 ALUs enfocadas a procesar los canales de color por pixel RGBA: rojo, verde, azul, y alfa (transparencia), junto a una unidad de funciones especiales, es decir un total de 80 procesadores, de los cuales 64 realizan la coloración de pixels y 16 dedicados a funciones especiales. VLIW5 se mantuvo evolucionando en base a incrementar su poder de cómputo GPGPU, pero sin descuidar su rendimiento en juegos, hasta que a fines de año se estrenó VLIW4, evolución que eliminaba la unidad de cálculos especiales, y lograba realizar ellos en base al uso combinado de sus 4 ALUs, los que ahora eran capaces de ejecutar una variedad más amplia de instrucciones, pero sin descuidar sus funciones gráficas primordiales. VLIW4 mantiene el uso de grupos de 16 unidades, donde tenemos un total de 64 ALUs.

Llega Graphic Core Next

El mercado gráfico en los tiempos actuales es muy distinto al de los tiempos de VLIW, donde ahora se usa la potencia de los GPUs para procesar física y geometría, bajo el uso de instrucciones C y C++; es decir se requiere del uso de hardware más flexible que VLIW, el que originalmente estuvo enfocado a colorear pixels, y aunque sus evoluciones lo hicieron algo más flexible; ya es tiempo de reemplazarlo por algo superior. La nueva arquitectura Graphic Core Next (GCN partes 1, 2, 3, y 4) está diseñada para ofrecer mayor flexibilidad, y está basada en Compute Units (CU) grupos de 4 unidades SIMD conformadas por 16 ALUs cada una, dándonos un total de 64 ALUs por CU; cada grupo de 4 SIMDs puede dedicarse a procesar una amplia variedad de cálculos, los que incluyen el tradicional RGBA (rojo, verde, azul, y alfa), cada CU actua como una unidad de cálculo independiente (cada una con su propio L1, Instruction Fetch Arbitration Controller, Branch & MSG unit, entre otras) con ejecución fuera de orden. A su vez los CU están organizados en grupos de 4 denominados CUAs (Compute Unit Array).

Graphic Core Next constituye un cambio radical en el diseño de los GPUs de AMD, y lo visto en papel concuerda con las afirmaciones de AMD, de que no descuidará el rendimiento en juegos, y a la vez tendrá una mayor flexibilidad, haciendo muy borrosa la línea que diferencia al hardware especializado en cómputo y el especializado en cálculos gráficos. Aún se desconoce su rendimiento, pero ya no falta mucho para saberlo, pues tradicionalmente no siempre los primeros chips que hacen uso de una nueva arquitectura ofrecen lo mejor de ella en sus primeras encarnaciones. Pero al margen de cuan exitoso sea inicialmente GCN; sin dudas AMD se está preparando para el futuro, un futuro donde el CPU y el GPU trabajaran de forma más estrecha para ofrecer el mayor rendimiento en todo tipo de situaciones, futuro que ya ha sido mencionado por desarrolladores de juegos como John Carmack de ID Software, y que no falta mucho para que se materialice.

Link: The future of PC graphics  (TechRadar)

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Desde TechRadar nos llega una peculiar comparativa donde ponen a prueba las tecnologías Intel Smart Response Technology (SRT) y Microsoft ReadyBoost, tecnologías que persiguen incrementar el tiempo de respuesta de las unidades de disco duro magnéticas tradicionales, a fin de mejorar el tiempo de carga del sistema operativo y sus aplicaciones (y juegos) instalados.

ReadyBoost hizo su aparición con Windows Vista, y se mantiene con el actual Windows 7; esta tecnología hace uso de unidades de memoria USB certificadas para ReadyBoost con capacidades de hasta 256GB, como si se tratasen de un veloz cache de lectura/escritura de disco, el que es usado para mejorar los tiempos de respuesta de la unidad de disco duro, brindando un mayor desempeño. Su primera implementación con el bus USB 2.0, no despertó demasiado interés entre los consumidores, pero la llegada del veloz bus USB 3.0 cambió la percepción sobre esta tecnología.

Smart Response Technology (SRT) por ahora disponible únicamente en algunas tarjetas madre basadas en el chipset Intel Z68, es una especie de RAID híbrido, donde se combina el uso de una unidad de disco duro magnética tradicional junto a una unidad SSD, pudiendo usar hasta 64GB de la capacidad del SSD como un muy veloz cache de disco, el cual elevará el desempeño del disco duro a niveles cercanos a los de una unidad SSD, lo que no suena nada mal.

Para esta comparativa los de TechRadar usaron un SSD Intel de 40GB, y una memoria USB 3.0 a la que configuraron a ReadyBoost para que usase 40GB como cache. Sin mayor preámbulo aquí sus test:

Link: How to boost your hard drive speed  (TechRadar)

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A mediados de Septiembre, antes de la llegada de los procesadores FX de AMD, se consiguió batir un récord en Overclock con dichos procesadores, esta marca se estableció en 8.429MHz. Ahora se ha mejorado aquel Overclock y se han alcanzado los 8.461MHz.

El famoso overcloker André Yang ha conseguido overclokear hasta los 8.461MHz al procesador FX 8150. Esta hazaña se consiguió llevando el multiplicador hasta 31X, su velocidad base se fijó en 272.95MHz y un voltaje de 1,992V. Se ha utilizado la placa base Asus Crosshair Formula V, igual que en el anterior récord, y un módulo de 2GB @ 909,8MHz con unas latencias de 9-9-9-24T. Para realizar este hito solamente dos de los ocho núcleos estaban activos.

Captura de la validación de CPU-Z.

¿Conseguirá Intel superar este récord con los Sandy Bridge-E?.

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+ Foro de hardware. 

EVGA ha lanzado una edición especial de su tarjeta gráfica GeForce GTX 580 personalizada con el diseño del nuevo juego Batman Arkham City.

No es nuevo en el mundo de las tarjeta gráficas que un fabricante saque una versión especial con la salida de un nuevo juego, EVGA se anima y pone a disposicion de todos su GeForce GTX 580 Superclocked Batman Arkham City Edition. Como es normal la tarjeta gráfica se incluye con una copia del juego que la da su nombre.

La tarjeta gráfica se presenta con 512 CUDA Cores y unas frecuencias de 797Mhz para la GPU, 1.594Mhz la los Shaders, 1.536MB de memoria GDDR5 a 4.050Mhz con una interfaz a 384Bits y soporte para configuraciones SLI. Como salidas de vídeo emplea dos DVI y una mini HDMI.

¿Su precio?.

529,99$.

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AMD ha revelado que la compañía TSMC ya ha empezado la producción de sus chips a 28nm por lo que la propia AMD confirma que muy probablemente llegarán a finales de año y que serán los primeros en sacar sus gráficas con el proceso de fabricación a 28nm.

En HardZone ya comentamos algunos datos sobre las nuevas AMD Radeon HD7000 y su posible llegada según los rumores para este mismo año. Ahora AMD ha confirmado que ellos será los primeros en proporcionar tarjetas gráficas en 28nm adelantándose a Nvidia.

Por ahora se desconoce si AMD ya esta enviando algunos chips a los fabricantes de tarjetas gráficas para que empiecen la fabricación de las mismas pero todo parece indicar que veremos a las Radeon HD7000 muy pronto y seguramente ya entrados en 2012 llegarán de forma masiva al mercado. Mientras Nvidia todavía prepara sus próxima generación de tarjetas gráficas Kepler.

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En China las supercomputadoras siempre han sido hechas con piezas de procesadores como Intel, AMD, e incluso NVIDIA. Pero desde este año el país asiático comenzará a regir con uno hecho en su propio territorio.

Hace rato que China ha intentado incursionar en el mercado de procesadores, pero no para lanzarlos mundialmente sino para ocuparlos en productos internos. Eso no es nada comparado con la hazaña que lograron en Septiembre: instalar un supercomputador nuevo en el Centro Nacional de Supercomputadoras, usando 8.700 chips ShenWei SW1600, lo que marca su independencia como productor de procesadores.

El susodicho recibe por nombre Sunway BlueLight MPP. Sus procesadores de 64-bit basados en RISC poseen 16 núcleos, lo suficiente para alcanzar 1 PetaFlop sin pasar del MegaWatt, apenas un cuarto de lo que consumía el previo campeón chino Tianhe-1A. Este último tenía 14.336 Intel Xeons, 7.168 NVIDIA Tesla, y llegaba a los 1.2 PFlops. Eso es un total logro si se le compara con el más rápido norteamericano, el Jaguar, que logra 1.7 PFlops con 7MW.

No sólo dicen que pronto los veremos competir en el mercado comercializando sus productos, sino también que que es cosa de tiempo para que entre en el ranking de las 500 Supercomputadoras más rápidas del planeta. Bueno, primero deben aclarar si en realidad se trata de un diseño original o basado en anteriores. Ya saben…

Links:
- China Has Homemade Supercomputer Gain (New York Times vía CNET)
- HPC China：天河一号开启应用之路 (IT168)

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Si en la historia de los microprocesadores ha existido alguna arquitectura que ha dado mucho de qué hablar, esta es sin dudas Bulldozer, la que antes de su lanzamiento oficial estuvo plagada de rumores y continuas postergaciones, y su lanzamiento no fue el final de ello, pues su rendimiento irregular dependiendo del test es otro de los temas muy comentados; y que se deben a que simplemente a que los actuales sistemas operativos no reconocen su tecnología CMT, y usan a Bulldozer como si se tratara de un CPU multi-núcleo tradicional.

Se ha demostrado que realizando la desactivación manual de los ALUs adicionales, dejando a Bulldozer como un microprocesador cuádruple núcleo tradicional, se puede ganar un rendimiento entre 10 a 20% superior; pero el hacer ello supone el desperdiciar su capacidad multi-hilo. Los de The Tech Report nos traen un nuevo mini-review mostrando como ganar ese rendimiento 10 a 20% superior en Bulldozer, sin la necesidad de desactivar los ALUs adicionales en el bios setup.

Para realizar estas pruebas recurren al comando start de Windows, el que puede ser invocado desde la opción ejecutar del menú inicio de Windows, o usada cómodamente creando archivos de procesamiento por lotes (.bat); el comando start posee algunos parámetros que permiten personalizar la ejecución de un programa, pudiendo elegir el número de hilos de procesamiento, o que núcleos lógicos queremos que use la aplicación lanzada. Aquí un ejemplo:

start /AFFINITY 55 “aplicación”

En este comando de ejemplo el parámetro /AFFINITY fuerza al sistema operativo a usar una serie de núcleos lógicos expresados en formato hexadecimal, donde los de The Tech Report usan los valores: 55 (01010101, es decir un ALU por módulo) y 0F (00001111, es decir los primeros 4 núcleos lógicos, o los 4 primeros ALUs presentes en los 2 primeros módulos). “Aplicación” corresponde a la ruta completa del programa. Aquí algunos de los test que realizaron, donde curiosamente en algunas ocasiones dependiendo el número de hilos de la aplicación (probaron 2 y 4 hilos) se aprecia un rendimiento entre 10 a 20% superior al usar el modificador “55” en el parámetro /AFFINITY, como en otros casos donde el modificador “0F” logra obtener mejores resultados que la asignación automática del sistema operativo, aunque también hay ocasiones en las que la asignación automática derrota a la opción “0F”. Aquí algunos de sus test:

Link: A quick look at Bulldozer thread scheduling  (The Tech Report)

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Las pantallas LCD con retro-iluminación LED son actualmente el tipo de pantallas más populares entre los consumidores, debido a su bajo consumo de energía y longevidad, aspectos en los que supera a los LCDs tradicionales, los que prácticamente han sido desplazados del mercado; aunque LED no es perfecta, pues tiene como desventaja el no poder mostrar correctamente los colores en tonalidades rojo intenso y verde. Para resolver este problema, Nanosys ha desarrollado Quantum Dot Emitting Film (QDEF), una membrana adicional, la que combinada con la tecnología LED actual permite mostrar una mucho mayor gama de tonalidades en este tipo de pantallas.

La fuente de luz de las pantallas de panel plano está conformada por una matriz de LEDs azules, los que a fin de lograr una luz blanca, poseen diodos cubiertos con fósforo, dando como resultado la emisión de una luz blanca. El problema es que los colores rojo y verde no son correctamente representados, y por lo tanto las pantallas tienen problemas mostrando estos colores. Aquí es donde Quantum Dot Emitting Film (QDEF) viene al rescate, bajo la forma de una delgada membrana/película conformada por nano-cristales, la que al ser bombardeada por los fotones del LED, emiten otro fotón rojo, verde o azul; dando como resultado unos colores más realistas con mayores tonalidades en las pantallas planas. Aunque también la película QDEF puede personalizarse de acuerdo a las exigencias particulares de los fabricantes de pantallas.

Nanosys afirma que dentro de muy poco se estrenarán las primeras pantallas basadas en QDEF, se estima que a mediados del 2012 estén disponibles las primeras pantallas para computadoras de escritorio, seguidas por pantallas para televisores a fines del 2012. Siendo probable que tanto Samsung como LG, empresas que han invertido en Nanosys, sean las primeras en estrenar productos basados en QDEF.

Link: Quantum dots to revolutionize flat panel displays  (SemiAccurate)

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Desde hace algunos meses Nvidia está trabajando arduamente en el desarrollo de sus GPUs de nueva generación basados en su nueva arquitectura Kepler; siendo los GPUs de gama baja GK117 y GK107, los primeros cuyos diseños fueron finalizados (taped-out), y entraron a la etapa de corrección de errores y afinamientos leves antes de iniciar su producción el próximo año. Los de Xtreview nos informan que Nvidia acaba de finalizar el diseño de un nuevo chip Kepler; esta vez se trata del chip de gama media GK104.

GK104, tal como su nombre código lo sugiere, será el chip que conformará la próxima alineación de GPUs para escritorio de gama media y portátiles de gama alta de Nvidia, los que serán los sucesores de los actuales Geforce GTX 560 Series para escritorio y Geforce GTX 570M/580M para portátiles. La versión de escritorio probablemente sea lanzada con el nombre comercial de Geforce GTX 660 Series, y quizá conformada por las variantes: SE/Ti y estándar, como en las actuales GTX 560. La versión para portátiles tendrá por nombre código N14E; y las versiones para gráficos profesionales (Quadro) tendrán por nombres código: N14E-Q1, N14E-Q3, y N14E-Q5.

Resulta curioso que Nvidia esté trabajando primero en sus chips de gamas bajas y medias, y aún no se sepa nada de la gama alta, la que viendo que Nvidia está manteniendo una nomenclatura similar a la de las series anteriores, probablemente tenga por nombre código GK100. ¿Querrá decir esto que Nvidia planea lanzar primero sus gamas medias y bajas? Hecho que rompería su tradición de siempre lanzar primero sus gamas altas. Los mantendremos informados.

Link: NVIDIA GF114 GRAPHIC PROCESSOR SUCCESSOR WILL BE GK104  (Xtreview)

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Falta muy poco para el lanzamiento de los nuevos microprocesadores de gama entusiasta de Intel: Sandy Bridge-E, chips que vendrán en versiones con hasta 6 núcleos, y con precios de entre $294 a $999. Desde Coolaler nos traen un mini-review enfrentando a los 2 modelos de mayor potencia basados en Sandy Bridge-E: Core i7 3960X y Core i7 3930K.

Estos 2 microprocesadores son los 2 modelos de mayor potencia que estarán disponibles inicialmente para la plataforma LGA 2011 de Intel, y son verdaderamente costosos: $999 (Core i7 3960X 3.33GHz, 3.9GHz en modo Turbo, y 15MB L3) y $583 (Core i7 3930K 3.2GHz, 3.8Ghz en modo Turbo, y 12MB L3); ambos cuentan con 6 núcleos físicos y gracias a su tecnología HyperThreading son capaces de ejecutar 12 hilos de procesamiento simultáneamente.

Comúnmente siempre tratamos de publicar las partes de los review donde se hace uso de aplicaciones y juegos reales; pero en este caso, el mini-review de Coolaler comprende únicamente test basados en aplicaciones sintéticas, por lo que no queda más remedio que publicar algunas de ellas:

Core i7-3930K:

Core i7-3960X

En promedio el Core i7 3960X tiene un rendimiento 2% superior al Core i7 3930K, al menos bajo estas pruebas sintéticas filtradas. Quizá en los reviews finales y con aplicaciones reales intensivas se perciba una mayor diferencia que justifique de cierta forma el precio 71% superior del Core i7 3960X.

Link: 12/15M缓存之争 i7-3960X VS i7-3930K  (Inpai)

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Intel ha desplegado la versión 3.0 de su software SSD Toolbox, programa que ayuda a monitorizar y alargar la vida de los dispositivos SSD.

Los dispositivos SSD tienen un número limitado de veces que pueden reescribir información en sus células NAND Flash. Las células más comunes de 20nm MLC NAND Flash ofrecen alrededor de 5.000 ciclos de escritura. Este software ayuda a monitorizar la degradación del rendimiento de los dispositivos SSD  de Intel, y proporciona una medida de cuántos ciclos de escritura le quedan, de manera que el usuario pueda planificar una copia de seguridad de su unidad SSD antes de que éste deje de funcionar.

Este software también proporciona una suit de herramientas para diagnosticar el estado del SSD. Por último, cuenta con una utilidad para actualizar automáticamente el firmware del dispositivo sin necesidad de un disco de arranque de DOS.

Descargar Intel SSD Toolbox 3.0

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YouTube no es una empresa de cable, mucho menos tiene su propio servicio físico, pero la nueva movida de la compañía de Google debería amedrentar a esas empresas que sí lo son.

El gigante de los videos en línea se ha gastado la suma de USD$100 millones para asegurar contratos con más de 100 productores para que les suministren nuevo contenido exclusivo al sitio. Este tipo de contenido será lanzado como canales dedicados, entre los que incluyen a Reuters, The Wall Street Journal, Slate, The Onion (yay!), Ashton Kutcher (sí, el actor de Two & Half Men), Madonna (cantante) y Shaquille O’Neal (la estrella del baloncesto).

Tienen pensado recuperar el dinero a través de la publicidad, monedas que también irán a los productores de estos canales además de Google. Esto es muy parecido a cómo la industria de la música trabaja: se le paga un adelanto a los artistas y luego la compañía recibe las ganancias, pero en Google no se encargará de controlar el contenido, sólo de alimentar el mercado a través de estos canales. Por parte de los productores, el trato es bueno, dado que no tendrá que lidiar con las limitaciones de la televisión pagada, además de recibir mayor retroalimentación.

Con el tiempo habrán más partners que se unirán, promete YouTube en el sitio oficial de estos canales, mientras preparan su lanzamiento oficial. Obviamente todo esto es contenido para Norteamérica particularmente, y de tener éxito no duden en que se expandirá a otros lugares y otros idiomas.

Link: Google’s Big Video Push Is Here: YouTube Getting More Than 100 New Channels (Business Insider vía Gizmodo)

En el ámbito de las supercomputadoras, HP e IBM son los reyes de la colina por varias leguas. Pero eso no significa que no vivan sin competencia, porque Oracle acaba de presentar un nuevo modelo de supercomputadora de uso general que promete el doble de rendimiento y la mitad de costos que sus contrapartes, como el IBM Power7 y HD Superdome 2.

El SPARC SuperCluster T4-4 es el último producto de los compradores de Sun, basado en los servidores del mismo nombre, para fines generales. Ejecuta Oracle Solaris, con la promesa de actualizarse a la décimo primera versión cuando salga, además ser compatible con Sun ZFS y tener tecnología de base de datos Exadata optimizada. Debería estar preparado para procesar aplicaciones “para la nube” con el middleware Exalogic Elastic Cloud, concepto que se ha puesto de moda últimamente. Por último, trae dos softwares optimizados para el equipo: PeopleSoft Human Capital Managemente, útil para cortar cabezas donde menos duele, y WebCenter Content para manejar contenido.

La idea de este producto es llegar a las empresas que necesitan su propio supercomputador cerca y palpable. Soporta 4 nodos, hasta 4 TB de memoria en un sólo rack y se pueden montar hasta 8 de ellos, en sumatoria una cantidad grosera de memoria RAM.. Si alguien está más interesado en los detalles, en el sitio oficial de Oracle están todas las especificaciones.

Vía comunicado de prensa

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Asus ha desvelado los primeros detalles de su primera placa base de la serie ROG (Republic of Gamers) para socket Intel LGA2011 (Sandy Bridge-E).

La nueva placa base de Asus está basada en el chipset de Intel X79 Express, y tiene todas las papeletas para convertirse en el buque insignia de la compañía para el nuevo socket de Intel. Cuenta con un sistema de alimentación Digi+ II, ocho ranuras para memoria RAM DDR3-2400 quad-channel, 5 ranuras PCI-Express 16x (compatibles con tecnologías quad-SLI y CrossFireX), 4 puertos SATA 6Gbps y otros 4 SATA 3Gbps, ocho puertos USB 3.0 (cuatro de los cuales son internos), conexión ethernet 10/100/1000, Bluetooth 2.1 y dos conexiones e-SATA. Además cuenta con una tarjeta de sonido integrada de 8 canales, display de diagnóstico y botones para encendido, reset y Clear CMOS en el propio PCB de la placa.

Como no podía ser de otra manera, será una placa base pensada especialmente para el Overclocking, por lo que incluye varias características específicas para tal efecto, como el dispositivo VGA Hotwire (para hacer undervolt a la tarjeta gráfica), puntos de lectura de voltaje (como tiene por ejemplo la N580GTX Lightning de MSI), conectores de lectura de temperatura del procesador y la GPU integrada (llamados Subzero Sense), interruptores para activar y desactivar slots PCI-Express y para activar los modos LN2 y Slow. También incorpora un dispositivo llamado OC Key, que se conecta a la gráfica y el monitor para facilitar las tareas de Overclocking.

Todavía no se sabe el precio, aunque se espera que éste esté por encima de los 350 euros. Lo que sí se sabe es que esta placa base vendrá con una copia gratuita del juego Battlefield 3.

Fuente: TZMagazine

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Se acerca la llegada de los procesadores Sandy Bridge-E y todos los fabricantes ya están poniendo sus modelos de placas base con el chipset Intel X79 sobre le mesa, GigaByte ha dado a conocer los detalles de sus nuevas placas base GA-X79-UD3 y  GA-X79-UD5.

El modelo GA-X79-UD3 emplea un diseño de alimentación VRM de 8+1 fases y de 4 fases para las memorias, dispone de un total de cuatro ranuras para memoria RAM DDR3 situadas dos a cada lado del socket LGA2011, cuatro puertos PCI-Express 3.0 a X16 que mantendrán su velocidad si usamos una configuración de dos gráficas pero en cambio bajará a X8 su usamos cuatro tarjetas gráficas.

También cuenta con dos puertos PCI-Express X1, un puerto PCI para los que todavía lo usen y es algo que se agradece pues son muchos los usuarios que necesitan esta conexión, un total de seis puertos SATA siendo dos de ellos 6.0Gbps y cuatro 3.0Gbps además de dos puerto eSATA. En el panel posterior dispone de lo habitual en este tipo de placas base, puertos USB3.0, audio 8+2 HD, puertos USB 2.0 y Gigabit Ethernet.

En cuanto a la GA-X79-UD5 se presenta con ocho ranuras para memoria RAM DDR3 gracias a emplear un PCB distinto al modelo anterior. La alimentación VRM para la CPU se aumenta a 14 fases y se han usado condensadores POSCAP, por lo que este modelo tendrá más capacidades para el Overclock, se mantienen las 4 fases para las memorias RAM. Cuenta con tres puertos PCI-Express 3.0 X16 que mantienen la misma velocidad al usar configuraciones de dos gráficas, si pasamos a usar tres gráficas la velocidad baja a X8.

En el apartado de conexiones es muy similar al modelo UD3, cuenta con dos puertos SATA 6.0Gbps y cuatro SATA 3.0Gbps gracias al PCH del chipset X79. Mediante una controladora Marvell la conectividad interna aumenta con cuatro puertos SATA 6.0Gbps y dos eSATA. La diferencia en el panel trasero de conexiones es la incorporación de un puerto FireWire, el resto se mantiene como en la UD3.

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Seamos realistas, a HP poco le interesa hacer algo con webOS dado que ya no tiene tablets en el mercado ni mucho menos gente para desarrollar el sistema operativo móvil. Por esa misma razón, aplicarán lo poco que aprendieron en un nuevos tablets, pero esta vez junto a Windows 8.

Ayer también presentaron sus finanzas junto a sus próximos planes, y entre ellos no sólo destacan su arrepentimiento ante la venta de PSG, la división de equipos personales de la compañía, sino que volverán a intentar conquistar el mercado de los tablets. La misma CEO Meg Whitman dice que ya se está gestando un nuevo segmento en los equipos personales, y que no es tarde para volver a intentar entrar al mercado de estos aparatos planos.

Junto a lo anterior, Meggie HP anunció que reevaluará múltiples divisiones para centrar mejor sus productos, o sea, hacer menos cosas para enfocarse en mejorar la calidad de ellos. Suena lógico si las palabras de ellas resultan tener peso: hoy hacen muchas cosas pero no todas sacan todo su potencial. Otra razón más para aprovechar los recursos.

Mientras tanto webOS vive en una nube de incertidumbre. No saben qué hacer con las licencias que adquirieron de Palm, así que si alguien quiere comprarlo seguro le quita un peso de encima a HP.

Si prendemos la bolita de cristal, la idea de HP es que también tengan nuevas apuestas en el nicho de la telefonía móvil, así que Windows Phone 7 sería el mejor aliado para de Windows 8 si es por formar un ecosistema. ¿Ven que no hay futuro para webOS en HP después de todo?  ¿O hay una luz de esperanza?

Link: HP planning Windows 8 tablets; webOS future uncertain (TechSpot)

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Nvidia lanzó sus nuevos controladores Geforce/ION 285.62 WHQL hace apenas 4 días, prometiendo impulsar el rendimiento de las tarjetas de video basadas en sus GPUs Geforce basados en la arquitectura Fermi (Geforce 400 y 500 Series). Desde Alien Babel Tech nos traen un sendo review que realizaron a estos nuevos controladores, comparando su rendimiento frente a la ahora “vieja” versión 280.26 WHQL.

Para esta comparativa usaron la siguiente configuración: microprocesador Intel Core i7 920 con overclock a 3.8GHz, tarjeta madre Gigabyte EX58-UD3R, 6GB de memoria DDR3 Kingston PC-18000, disco duro Seagate Barracuda 7200.12 500GB, fuente de alimentación Thermaltake ToughPower 775W, gabinete Thermaltake Element G, monitor HP LP3065 30” 2560×1600, y 3 tarjetas de video basadas en los GPUs Nvidia Geforce GTX 590, GTX 580, y GTX 550 Ti. El sistema operativo usado fue Windows 7 x64 SP1 con todas sus actualizaciones instaladas, DirectX actualizado, y varios juegos, todos ellos actualizados con sus más recientes parches y actualizaciones.

Sin mayor preámbulo aquí algunos de sus test:

Los nuevos controladores ofrecen mejoras perceptibles en los juegos Dirt 3 y Deus Ex: Human Revolution, aunque también mostraron algunos muy ligeros altibajos en el resto de las demás pruebas. Los de Alien babel Tech afirman que estos controladores son una mejora recomendable.

Link: GeForce 285.62 Performance Analysis  (Alien Babel Tech)

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