Ballagas y la poesía nueva

Emilio Ballagas participó, en las décadas de la primera mitad de su siglo, en un interesante proyecto cultural de la emisora CMQ: la Universidad del Aire, espacio radial destinado a reflexionar sobre los más variados temas de la cultura —cubana y foránea—, que eran objeto de conferencias —o paneles, entrevistas, etc.— y estaban a cargo de eminentes intelectuales cubanos —desde Fernando Ortiz, hasta José María Chacón y Calvo—, latinoamericanos —como el eminente polígrafo peruano Luis Alberto Sánchez—, y europeos, como el filósofo español José Ferrater Mora. La significación de ese espacio radial fue significativa, y dio lugar, más temprano que tarde, a que esas conferencias fueran editadas en los Cuadernos de la Universidad del Aire.
En el verano de 1949, se dedicó un ciclo de ese programa radial al tema “Artes y letras de nuestro tiempo”. En ese verdadero curso de verano se impartieron conferencias sobre la reciente poesía española, el ballet contemporáneo, la literatura hispanoamericana contemporánea, la obra de Gabriela Mistral, la filosofía del lenguaje y, también, la poesía europea que, en las décadas del treinta y el cuarenta, había trazado nuevos rumbos a la expresión lírica. Este último tema fue desarrollado por el poeta cubano Emilio Ballagas, en un texto que no fue vuelto a editar en las décadas siguientes y que, sin embargo, resulta una vía más para penetrar en su manera personal de valorar la poesía. En esta conferencia radial, Ballagas hace confluir a muchos de los poetas de su contemporaneidad que él respetó con fervor: desde su coterráneo Ballagas, hasta Thomas Merton; Rilke, Claudel, Neruda. Una referencia al gran poeta romántico alemán Hölderlin, redescubierto por la generación del 27 en España y, en particular, por Luis Cernuda —tan admirado por Ballagas-, también evidencia que, en esta conferencia breve, en la cual se traza un panorama de tácita emoción y fina perspectiva, pues es un fresco general sobre el movimiento de renovación en curso, trazado por un gran poeta que habla sobre la poesía de su tiempo; un artista que está ya instalándose como un clásico de la expresión lírica hispanoamericana, que proyecta su visión personal sobre los impulsos más recientes de creación, y a través de sus contadas páginas, esta reflexión radial, en su íntimo sentido de conversación con tantos anónimos radioescuchas de entonces —menos, tal vez que los también impensados receptores que esta nueva publicación permitirá—, se proyectan muchas vetas profundas de la voluntad poética de Ballagas, y, en particular, esa su concepción humilde y generosa de la creación y del verso en su sentido más esencial.